¿Qué es la narrativa personal?
La narrativa personal es la historia que te cuentas a ti mismo sobre quién eres, lo que has vivido, y hacia dónde te diriges. Incluye las interpretaciones que hacemos de nuestras experiencias y las conclusiones que extraemos de ellas. Por ejemplo, si una persona ha pasado por repetidas rupturas amorosas, puede desarrollar una narrativa interna que diga: "No soy digno de amor", o "Siempre fracasaré en las relaciones". Estas historias influyen en nuestras emociones, conductas y decisiones, reforzando una visión de nosotros mismos que puede no ser del todo cierta o saludable.
El impacto de una narrativa limitante
Cuando nuestra narrativa está dominada por pensamientos negativos o de victimización, es fácil sentirnos atrapados o impotentes. La psicología constructivista, que enfatiza que construimos nuestra realidad a través de nuestras interpretaciones y relatos, sugiere que lo que experimentamos es en gran medida el resultado de cómo organizamos esas experiencias en nuestra mente. Una narrativa limitante puede hacernos ver los desafíos como insuperables y a nosotros mismos como incapaces de superarlos.
Por ejemplo, después de una pérdida o fracaso, podríamos crear una historia en la que somos las víctimas perpetuas de circunstancias externas, reforzando la idea de que no tenemos control sobre nuestras vidas. Este tipo de guiones internos nos deja sin acceso a recursos internos, como la resiliencia y la creatividad, que podrían ayudarnos a salir adelante.
¿Qué implica reescribir tu historia?
Reescribir tu historia no significa negar lo que te ha sucedido o distorsionar la realidad. Más bien, se trata de observar los eventos desde una nueva perspectiva, reconocer tu papel en ellos y darte cuenta de que no eres una víctima pasiva de tu historia, sino el autor de tu vida.
Imagina que tomas un evento difícil, como una ruptura amorosa, y en lugar de quedarte en la narrativa del fracaso, te preguntas: "¿Qué aprendí de esta experiencia? ¿Cómo me ayudó a crecer? ¿Qué decisiones diferentes puedo tomar en el futuro?" Este cambio en la narrativa personal abre la puerta a una mayor agencia y empoderamiento. Ahora eres alguien que ha superado un reto, no alguien que ha sido derrotado por él.
¿Cómo comenzar a cambiar tu narrativa?
- Reconoce tu historia actual: El primer paso es identificar la narrativa predominante en tu vida. ¿Cómo hablas de ti mismo y de tu pasado? ¿Qué mensajes internos repites?
- Cuestiona tu narrativa: Pregúntate si la historia que te cuentas es la única versión posible. ¿Qué otras interpretaciones podrías hacer? Aquí es donde el apoyo terapéutico puede ser valioso. La terapia narrativa, por ejemplo, ayuda a las personas a separar sus problemas de su identidad y a examinar sus relatos desde una nueva perspectiva.
- Identifica puntos de inflexión: ¿Cuáles son los momentos clave en tu vida que moldearon tu narrativa actual? ¿Cómo podrías reescribir esos momentos dándoles un nuevo significado?
- Crea una nueva narrativa: Reescribe tu historia enfocándote en tus fortalezas, aprendizajes y momentos de crecimiento. Esta nueva narrativa debe ser coherente con tu experiencia, pero debe resaltar aspectos que te permitan avanzar en lugar de quedarte estancado en el pasado.
- Practica tu nueva narrativa: Cambiar una narrativa personal requiere tiempo y práctica. Cada vez que te enfrentes a un reto, intenta contar tu historia desde el lente de la resiliencia y el aprendizaje.
La investigación ha demostrado que la reescritura de la narrativa personal puede tener efectos profundos en la salud mental. En estudios sobre depresión, ansiedad y estrés postraumático, se ha encontrado que las personas que logran cambiar sus relatos personales hacia una versión más positiva y constructiva tienden a mostrar mejoras significativas en su bienestar emocional. Esto se debe a que el cerebro humano es maleable y, al cambiar nuestras interpretaciones de los eventos, podemos literalmente reconfigurar nuestras redes neuronales.
Por ejemplo, Rogers et al. (2023) publicaron un conjunto de ocho estudios en los que demostraban que el sentido de la vida está vinculado a las historias que las personas cuentan sobre sus propias biografias. En estos estudio exploraban si una historia atemporal, el Viaje del Héroe, puede hacer que la vida de las personas sea más significativa. Esta narrativa universal aparece a lo largo de la historia y en diferentes culturas, sirviendo de base para mitos antiguos (como Beowulf) y libros o películas populares (como Harry Potter). Los ocho estudios revelaron que el Viaje del Héroe predice y puede aumentar la sensación de significado en la vida. Se encontró una relación positiva entre esta narrativa y el significado en la vida en participantes online y en adultos mayores de una muestra comunitaria. Además, los autores desarrollaron una intervención para "renarrar la historia" que ayuda a las personas a ver los eventos de su vida como un Viaje del Héroe y eso aumentó causalmente el sentido de la vida al invitar a las personas a reflexionar sobre elementos vitales importantes y conectarlos en una narrativa coherente y convincente. Esta intervención también aumentó la percepción de significado y mejoró la resiliencia ante los desafíos de la vida. Los resultados sugieren que las narrativas culturales duraderas, tales como la del Viaje del Héroe, no sólo reflejan vidas significativas, sino que pueden ayudar a crearlas.
El simple acto de cambiar el lenguaje con el que describimos nuestras experiencias puede tener un impacto poderoso. Palabras como "fracaso" pueden ser reemplazadas por "oportunidad de aprendizaje", y en lugar de verte como una víctima, puedes empezar a verte como alguien que ha superado adversidades y tiene el poder de continuar avanzando.
Conclusión
La narrativa personal es una herramienta poderosa que puede determinar cómo nos sentimos y cómo enfrentamos la vida. Reescribir tu historia no es una fórmula mágica, pero es un proceso liberador que te permite tomar control de cómo interpretas tu pasado y enfrentas tu presente. Al cambiar el relato, cambias tu vida.
La próxima vez que te enfrentes a una situación difícil, pregúntate: ¿Qué historia me estoy contando sobre esto? Y lo más importante: ¿Qué historia quiero contarme en el futuro?
Referencias
Rogers, B. A., Chicas, H., Kelly, J. M., Kubin, E., Christian, M. S., Kachanoff, F. J., Berger, J., Puryear, C., McAdams, D. P., & Gray, K. (2023). Seeing your life story as a Hero’s Journey increases meaning in life. Journal of Personality and Social Psychology, 125(4), 752–778. https://doi.org/10.1037/pspa0000341